A temporada de 1970 foi uma batalha entre Ferrari e Porsche, e a principal arma dos italianos era o 512S. A Ferrari 512S era um 5 litros projetado para combater o Porsche 917K. Ele começou bem a temporada com uma vitória para Mario Andretti em Sebring. Mas o ano foi marcado pela primeira vitória da Porsche na Classificação geral de uma 24 Horas de Le Mans.
A corrida, disputada sob forte calor e, em alguns momentos, forte chuva, foi uma das mais difíceis da história. Dos 51 carros que largaram, 16 receberam a bandeirada e somente 7 percorreram a distância suficiente para receber a classificação. Desses 7, cinco eram modelos Porsche e dois eram Ferrari.
Esperava-se uma disputa acirrada entre os carros da Porsche e as 11 Ferrari 512S inscritas para a prova. Só que nada menos que 9 Ferrari foram eliminadas por quebras ou acidentes. Os Porsche também sofreram seus reveses, mas três deles se mantiveram firmes até a bandeirada final. A vitória ficou com o 917K do alemão Hans Herrmann e do inglês Richard Attwood, vindo em segundo um 917LH “Psicodélico” do francês Gerard Larrousse e do alemão Willy Kauhsen. O terceiro colocado também foi Porsche, com o 908 pilotado pelos austríacos Helmut Marko e Rudi Lins.
O Porsche 917K trouxe para Stutgart a primeira vitória na classificação geral em Le Mans. Richard Attwood relembra o fato: “Quando chegou a época do Le Mans em junho, o 5 Litros surpreendeu e mostrou-se totalmente confiável e mais rápido. O nosso Porsche Salzburg nº 23 estava a umas 20 voltas atrás, pois contava com um motor menos potente, de 4,5 litros. Mas todos tiveram problemas, pilotaram rápido demais e ainda havia um período com água na pista que nós superamos e vencemos”.
Terceira participação do australiano Jack Brabham, campeão da Fórmula 1 em 59, 60 e 66. Brabham participará da corrida três vezes: em 57, 58 e 70. Sua melhor classificação foi um 15º lugar em 1957. Abandonou em 58 com Aston Martin, e em 70 com Matra Simca.
Além da vitória geral, a Porsche também venceu por Rendimento Energético (menor quantidade de combustível utilizada) com o 918LH de Gerard Larrousse/Willy Kauhsen. O 908 de Rudi Lins/Helmut Marko ganhou em três categorias: 2501 a 3000cm³, esporte-protótipo e índice de performance (handicap entre a potência ou a cilindrada dos motores e a distância que deveria ser percorrida). O Porsche 914/6 de Guy Chasseuil/Claude Ballot-Lena venceu na categoria GTS, enquanto o 911S de Nicolas Koob/Erwin Kremer foi o melhor na classe de 2001 a 2501cm³.
Ficção: nesta edição foi rodado o filme que é considerado como um dos melhores feitos sobre automobilismo até hoje, “Le Mans” teve como astro principal o ator Steve McQueen e foi dirigido por Lee Katzin. Apesar de não ter feito muito sucesso na época se tornou um cult admirado por fãs de corridas do mundo todo, isto se deve porque o filme descreve com fidelidade a vida dos pilotos durante o evento. Um dos carros não classificados, mas que chegou ao fim da prova, foi um 908 inscrito pela Solar, a produtora de McQueen. O carro, conduzido por Herbert Linge e Jonathan Williams, carregava duas câmeras e correu apenas para captar imagens de ação na pista. Várias de suas paradas foram exclusivamente para a colocação de rolos de filme. Na ficção, impossível de fazer nos dias de hoje devido os interesses das empresas, o primeiro e segundo lugares ficam com a Porsche, e terceiro para a Ferrari.
1 S 5.0 23 Hans Herrmann/Richard Attwood - Porsche 917K - 343 voltas
2 S 5.0 3 Gérard Larrousse/Willi Kauhsen - Porsche 917L - 338 voltas
3 P 3.0 27 Rudi Lins/Dr. Helmut Marko - Porsche 908/2L - 335 voltas
4 S 5.0 11 Ronnie Bucknum/Sam Posey - Ferrari 512S - 313 voltas
5 S 5.0 12 Hughes de Fierlandt/Alistair Walker - Ferrari 512S - 305 voltas
6 GT 2.0 40 Claude Ballot-Léna/Guy Chasseuil - Porsche 914/6 GT - 285 voltas
7 GT 2.5 47 Erwin Kremer/Nicolas Koob - Porsche 911S - 282 voltas
8 NC GT +5.0 2 Henri Greder/Jean-Pierre Rouget - Chevrolet Corvette - 286 voltas
9 NC P 3.0 29 Herbert Linge/Jonathan Williams - Porsche 908/2 (Camera Car) - 282 voltas
10 NC P 3.0 57 Tony Adamowicz/Chuck Parsons - Ferrari 312P Coupe - 281 voltas
