2007 - Golpe de Teatro

24 Horas de Le Mans  - Décima terceira actualização do traçado da pista, passando agora para 13.629 Km. Nova vitória para a Audi, com motor Diesel, desta vez com a forte oposição da Peugeot, também com carros Diesel. Durante a temporada de 2007, a Audi decidiu participar de corridas nos EUA, enquanto a Peugeot participou das provas na Europa, assim sendo, não se enfrentaram até Le Mans. Porém, na classificação, a Audi provavelmente não mostrou todas as cartas, deixando a Peugeot nº 8 com a pole position e a nº 7 em terceiro. Os alemães posicionaram-se na segunda, quarta e sexta colocações. Portanto, deixaram esperanças que os franceses iriam dominar a prova.
Mas se tratou apenas de um golpe de teatro da equipe Audi, que passou a frente com o carro nº 2 logo na primeira curva, graças a escapada na pista úmida do Peugeot nº 8, que caiu para quarto. O Audi 2 ganhou terreno rapidamente, enquanto o Peugeot 8 recuperava o segundo lugar quando ultrapassou seu companheiro nº 7 já na segunda volta.
A terceira força da disputa eram os também franceses da Pescarolo, mas o regulamento privilegiou os carros a diesel em detrimento dos automóveis movidos a gasolina. Nas primeiras voltas estavam na sexta colocação. A partir da terceira passagem foi a vez dos carros 1 e 3 da Audi forçarem em cima dos Peugeot, conseguindo a segunda e quarta colocações respectivamente.
A prova foi marcada pela forte instabilidade climatérica, onde o safety-car foi uma das presenças assíduas por causa da forte chuva que se fez sentir, em particular na última hora.
Depois de vários abandonos, a Audi ganhou com o carro nº 1 sendo seguido a dez voltas pelo Peugeot nº 8. O Pescarolo 16 conseguiu um importante lugar no pódio com o terceiro lugar.
Nos Gts, interessante briga entre a Aston Martin e Corvette, com a vitória do nº 009 dos ingleses.
É utilizado pela primeira vez na prova um sistema de indicadores luminosos coloridos na parte lateral do carro que indicava a posição até ao terceiro lugar, consoante a categoria. tais como: - LMP1 - Vermelho, LMP2 - Azul, LMGT1 - Verde e LMGT2 - Amarelo.

Classificação geral
1 LMP1 1 Marco Werner/Emanuele Pirro/Frank Biela - Audi R10 TDI M 369 voltas
2 LMP1 8 Stéphane Sarrazin/Pedro Lamy/Sébastien Bourdais - Peugeot 908 M 359 voltas
3 LMP1 16 Emmanuel Collard/Jean-Christophe Boullion/Romain Dumas - Pescarolo 01 M 358 voltas
4 LPM1 18 Stuart Hall/João Barbosa/Martin Short - Pescarolo 01 D 347 voltas
5 GT1 009 David Brabham/Darren Turner/Rickard Rydell - Aston Martin DBR9 M 343 voltas
6 GT1 63 Johnny O'Connell/Jan Magnussen/Ron Fellows - Corvette C6.R M 342 voltas
7 GT1 008 Christophe Bouchut/Fabrizio Gollin/Casper Elgaard - Aston Martin DBR9 M 341 voltas
8 LMP1 15 Jan Charouz/Stefan Mücke/Alex Yoong - Lola B07/17 M 338 voltas
9 GT1 007 Johnny Herbert/Peter Kox/Tomáš Enge - Aston Martin DBR9 M 337 voltas
10 GT1 54 Laurent Groppi/Nicolas Prost/Jean-Philippe Belloc - Saleen S7-R M 337 voltas

2006 – Abasteça com diesel, por favor!

A prova “24 Horas de Le Mans” é o mais épico dos eventos do calendário anual do automobilismo mundial. E, claro, não é só a corrida em si que é um ícone. A prova criou à sua volta várias lendas, desde carros, equipes e pilotos que fazem hoje parte da sua história. Da mesma forma que as 24 Horas de Le Mans são capazes de levar o ser humano e as suas máquinas ao limite máximo das capacidades físicas e mecânicas, também coroa os melhores entre os melhores. Ao longo das décadas a inovação tecnológica, a precisão, a fiabilidade (e por vezes um pouco de sorte) colocaram um grupo seleto de marcas no Monte Olimpo automobilistico. Foi exatamente o que aconteceu nesta edição com o Carro Audi R10 TDI.
A vitória histórica foi para a Audi, que pela primeira vez fez um veículo com motor Diesel cruzar a linha de chegada em primeiro lugar. A audi, com seu modelo de corrida a diesel, desafiou os motores a gasolina, considerados melhores quando se refere a propulsão e velocidade de um automóvel. O Audi R10 TDI pode ser considerado um clássico moderno da história recente das 24 Horas de Le Mans. Não só foi o primeiro carro com motor a diesel a vencer a corrida de resistência, como se manteve invicto durante 3 anos consecutivos: 2006, 2007, 2008. Pilotado pelo trio Emmanuele Pirro/Frank Biela/Marco Werner, o Audi nº 8 completou 380 voltas e venceu, na classificação geral, a tradicional e árdua corrida. O outro R10 da equipe, o de número 7, de Rinaldo Capello/Allan McNish/Tom Kristensen, que havia conquistado a pole position, chegou em terceiro, a treze voltas do líder, após perder 20 minutos no box para a troca de injetores do lado direito.
A única oposição de respeito eram os carros da equipe Pescarolo, do tetracampeão de Le Mans, Henri Pescarolo. Mas os franceses não só tiveram que fazer mais paradas nos boxes para reabastecimento, como se surpreenderam pela velocidade dos alemães. Assim, o melhor Pescarolo cruzou em segundo lugar.
Curiosidade: Durante obras de benificiação no circuito, foi encontrada a 11 de Janeiro uma bomba da segunda grande guerra intacta.

Classificação final
1 LMP1 8 Frank Biela/Marco Werner/Emanuele Pirro - Audi R10 TDI M 380 voltas
2 LMP1 17 Sébastien Loeb/Eric Hélary/Franck Montagny - Pescarolo C60 M 376 voltas
3 LMP1 7 Rinaldo Capello/Tom Kristensen/Allan McNish - Audi R10 TDI M 367 voltas
4 GT1 64 Oliver Gavin/Olivier Beretta/Jan Magnussen - Corvette C6.R M 355 voltas
5 LMP1 16 Emmanuel Collard/Érik Comas/Nicolas Minassian - Pescarolo C60 M 352 voltas
6 GT1 007 Tomáš Enge/Darren Turner/Andrea Piccini - Aston Martin DBR9 M 350 voltas
7 GT1 72 Luc Alphand/Patrice Goueslard/Jerôme Policand - Corvette C5-R M 346 voltas
8 LMP2 25 Mike Newton/Thomas Erdos/Andy Wallace - MG-Lola EX264 M 343 voltas
9 GT1 62 Antonio García/David Brabham/Nelson Piquet Jr. - Aston Martin DBR9 M 343 voltas
10 GT1 009 Pedro Lamy/Stéphane Sarrazin/Stéphane Ortelli - Aston Martin DBR9 M 342 voltas

2005 – Vitória da Audi da equipe Champion

24 Horas de Le Mans - Para fãs e pilotos do mundo inteiro, Le Mans representa a Meca do automobilismo. Ao menos uma vez na vida, tem que se disputar (no caso dos pilotos) ou assistir (na condição de fãs) a famosa prova. O duelo no ano de 2005 ficou por conta dos Audi, Pescarolo e DBA Judd.
A pequena equipe inglesa Creation competiu pela primeira vez em Le Mans com o carro DBA Judd, contou com os pilotos Nicholas Minassian, Jamie Campbell Walter e Andy Wallace. No ano anterior a equipe se destacou no campeonato European Le Mans Series com duas poles e três pódios, por isso foi selecionada para correr às 24 horas. Na preparação para a corrida, o DBA Judd da equipe foi bem em Spa Francorchamps, com o terceiro lugar à largada, mas não conseguiu completar a corrida.
Fazer um carro sensível como o protótipo correr por 24 horas da maneira mais rápido possível é um grande desafio de engenharia. A Pescarolo ditou o ritmo dos treinos, com quatro longas retas Le Mans é ideal para os carros da equipe que se aproveitou do regulamento, mas seu carro mostrava-se com grande dificuldade em durabilidade.
Vindo de um evento de três dias onde se sagrou campeão mundial de rali, Sebastian Loeb chegou ao circuito uma hora antes dos testes, e ainda assim conseguiu se classificar para a prova.
A Audi participou com duas equipes semi-oficiais, a francesa Oreca e a americana Champion, cada uma com dois bólidos. Os regulamentos técnicos restringiram a velocidade final do Audi R8, mas o grande triunfo do carro estava na confiabilidade.
O francês Emmanuel Collard coloca o Pescarolo em primeiro lugar na largada e seu nome no livro dos recordes de Le Mans. Outro Pescarolo ocupa a segunda posição, seguido por Audi, Dome Judd, Audi, DBA Judd e Audi respectivamente, o grid está formado e o embate promete ser disputado. No sábado de corrida o “Coliseu” de Le Mans está com um público estimado em 250 mil pessoas para ver os “Gladiadores” com seus macacões multicoloridos e seus carros superpoderosos. As solenidades começam logo de manhã, com várias atrações, como corrida de carros antigos, pesagem e vistoria técnica dos carros no centro da cidade, desfile dos pilotos que participarão da prova, e muito mais. Até que às quatro horas da tarde é dada a largada.
No início da corrida os dois Pescarolos partem na frente, é preciso abrir vantagem sobre os Audis, pois seus motores são beberrões e precisa-se de mais paradas para reabastecimento. Mas seus problemas começam quando Soheil Ayari bate num carro mais lento e perde uma volta. A Creation começa bem se mantendo em sexto lugar por uma hora, mas um furo no pneu faz o carro despencar na classificação para o quadragésimo lugar, e tem que fazer uma corrida de recuperação, felizmente falta ainda 23 horas de prova. Outras equipes também sofrem seus revezes, Eric Comas com o Pescarolo acusa problemas de câmbio. Observa-se fumaça no motor do Audi R8 da equipe Oreca. Emanuelle Pirro bate no muro ás 18:41 com o carro da Champion. Com nenhum problema até este momento, Tom Kristensen assume a liderança com o segundo Audi da Champion. Depois de uma recuperação em que não teve mais problemas por doze horas e já se encontrava em sexto lugar, o DBA Judd sofre mais um revés, agora com Campbell Walter, que bate na proteção de pneus, mas consegue levar o carro até os pits, depois de uma parada que demorou uma hora e meia, o carro parte novamente, porém agora está na vigésima colocação. Le Mans é assim, te dá esperanças para logo em seguida tirar, a vitória está fora de cogitação para a pequena equipe inglesa, agora é tentar terminar a maratona.
Após 23 horas, a Pescarolo com o carro nº 16 persegue o Audi da Champion. O Pescarolo é de 4 a 6 segundos mais rápido que o Audi, ainda consegue tirar uma volta de desvantagem e se colocar na mesma volta do líder, mas não é o bastante. A Audi confirma sua quinta vitória em Le Mans, a prova foi ganha pela durabilidade e não pela velocidade. A pequena equipe Creation com o DBA Judd consegue concluir a corrida em 14º lugar, uma posição honrosa para um time de baixo orçamento, somente 3,5 milhões de dólares para disputar as 24 horas, (baixo?).

Classificação Geral
1 LMP1 3 Tom Kristensen/JJ Lehto/Marco Werner - Audi R8 M 370 voltas
2 LMP1 16 Emmanuel Collard/Jean-Christophe Boullion/Érik Comas - Pescarolo C60 M 368 voltas
3 LMP1 2 Frank Biela/Allan McNish/Emanuele Pirro - Audi R8 M 364 voltas
4 LMP1 4 Franck Montagny/Jean-Marc Gounon/Stéphane Ortelli - Audi R8 M 362 voltas
5 GT1 64 Oliver Gavin/Olivier Beretta/Jan Magnussen - Corvette C6.R M 349 voltas
6 GT1 63 Ron Fellows/Max Papis/Johnny O'Connell - Corvette C6.R M 347 voltas
7 LMP1 10 Jan Lammers/Elton Julian/John Bosch - Dome S101 D 346 voltas
8 LMP1 12 Dominik Schwager/Alexander Frei/Christian Vann - Courage C60H Y 339 voltas
9 GT1 59 David Brabham/Stéphane Sarrazin/Darren Turner - Aston Martin DBR9 M 333 voltas
10 GT2 71 Mike Rockenfeller/Marc Lieb/Leo Hindery - Porsche 911 GT3-RSR Y 332 voltas

2004 - Audi ganha novamente

O 72º grande prêmio automobilístico das 24 Horas de Le Mans, aconteceu nos dias 12 e 13 de junho 2004 em Le Mans, França no autódromo francês, Circuito de la Sarthe. Em 2001 e 2002, Audi e Bentley, que pertencem ao grupo VW, chegaram a correr juntas, com equipes de fábrica, na 24 Horas de Le Mans. Em 2003, a Volkswagen decidiu que só a britânica teria equipe de fábrica e, na ocasião, a Bentley conseguiu vencer a corrida – com o modelo Speed8 e o trio Tom Kristensen, Rinaldo Capello e Guy Smith. Porém, em 2004 a equipe de fábrica da Bentley deixou de existir e a Volkswagen voltou a concentrar na Audi seus esforços para Le Mans.
O começo da corrida foi dominada pelos carros da Audi, com os dois protótipos R8 nº 88 e nº8 da equipe inglesa UK liderando, seguido de perto pela equipe americana Champion e a equipe japonesa Goh.
A classe GTS era disputada entre Ferrari e Corvette, enquanto a Porsche ditaria o ritmo da classe GT.
Ainda no começo da prova, um acidente entre o Audi nº 2 e o Audi nº 8, tirou de ambos, suas chances de vitória. Tom Kristensen, com o Audi nº 5 passou para segundo e começou a perseguir o líder. A Pescarolo e o Dome seguiam os dois Audis, mas com voltas de desvantagem.
O Campeão Mundial de Rali "Colin McRae" comandava as ações da Ferrari contra os competentes Corvettes conduzidos pelo experiente trio Oliver Gavin/Olivier Beretta/Jan Magnussen.
Finalmente, no domingo a Audi japonesa assumiu a liderança para não mais perder.

Classificação geral
1 LMP1 5 Seiji Ara/Rinaldo Capello/Tom Kristensen - Audi R8 M 379 voltas
2 LMP1 88 Jamie Davies/Johnny Herbert/Guy Smith - Audi R8 M 379 voltas
3 LMP1 2 JJ Lehto/Marco Werner/Emanuele Pirro - Audi R8 M 368 voltas
4 LMP1 18 Soheil Ayari/Érik Comas/Benoît Tréluyer - Pescarolo C60 M 361 voltas
5 LMP1 8 Allan McNish/Frank Biela/Pierre Kaffer - Audi R8 M 350 voltas
6 GTS 64 Oliver Gavin/Olivier Beretta/Jan Magnussen - Corvette C5-R M 345 voltas
7 LMP1 15 Jan Lammers/Chris Dyson/Katsutomo Kaneishi - Dome S101 D 341 voltas
8 GTS 63 Ron Fellows/Max Papis/Johnny O'Connell - Corvette C5-R M 334 voltas
9 GTS 65 Darren Turner/Colin McRae/Rickard Rydell - Ferrari 550-GTS M 329 voltas
10 GT 90 Jörg Bergmeister/Patrick Long/Sascha Maassen - Porsche 911 GT3-RS M 327 voltas

2003 - Bentley vence após 72 anos

24 horas de Le Mans 2003
Dominio dos dois Bentley desde o inicio da prova, o carro vencedor liderou 370 das 377 voltas. Terceiro e quarto lugares para a Audi desde o inicio da prova, tendo o Audi nº 10 foi o único carro entre os Bentley e os Audi a abandonar devido a falta de gasolina.
Supremacia do Ferrari 550 Maranello na categoria GTS e dos Porsche 911 GT3 RS nos GT.
Quarta vitória consecutiva para Tom Kristensen e quinta no total, o qual igualou em vitórias Derek Bell. Para a Bentley foi a sexta vitória na prova, a primeira foi em 1924, seguindo-se 1927, 1928, 1929 e 1930.

Classificação Geral
1 LMGTP 7 Rinaldo Capello/Tom Kristensen/Guy Smith - Bentley Speed 8 M 377 voltas
2 LMGTP 8 Mark Blundell/David Brabham/Johnny Herbert - Bentley Speed 8 M 375 voltas
3 LMP900 6 JJ Lehto/Emanuele Pirro/Stefan Johansson - Audi R8 M 372 voltas 4 LMP900
5 Seiji Ara/Jan Magnussen/Marco Werner - Audi R8 M 370 voltas
5 LMP900 11 Olivier Beretta/Gunnar Jeanette/Max Papis - Panoz LMP01 Evo M 360 voltas
6 LMP900 15 Jan Lammers/John Bosch/Andy Wallace - Dome S101 M 360 voltas
7 LMP900 13 Jonathan Cochet/Stéphane Grégoire/Jean-Marc Gounon - Courage C60 M 360 voltas
8 LMP900 17 Jean-Christophe Boullion/Franck Lagorce/Stéphane Sarrazin - Courage C60 M 356 voltas
9 LMP900 18 Eric Hélary/Nicolas Minassian/Soheil Ayari - Courage C60 M 352 voltas
10 GTS 88 Tomáš Enge/Peter Kox/Jamie Davies - Ferrari 550-GTS Maranello M 336 voltas.

2002 - Audi Soberana

24 Horas de Le Mans 2002
Terceira vitória consecutiva para a Audi com a mesma tripla de pilotos, Frank Biela, Emanuele Pirro e Tom Kristensen. que com 3 carros inscritos a nível oficial ocupou os 3 primeiros lugares, com o carro vencedor a fazer o "hattrick", ou seja vitória, Pole e volta mais rápida em corrida, este será mais um fato único em Le Mans. Nova correção ao traçado após a ponte Dunlop e a entrada no circuito Bugatti alteraram o comprimento do circuito para 13.650 km, apesar deste aumento de perímetro o Audi vencedor rodou em tempo inferior e melhorou todas as marcas obtidas pela própria Audi que ganhara em 2000 e 2001.
Excelente actuação do MG nº26, que com os seus 4 cilindros e um só Turbo e apenas 500cv, foi 4º classificado durante 6 horas esteve nos 4 primeiros classificados na frente dos poderosos Bentley, com o mesmo motor que os Audi.

Classificação geral
1 LMP900 1 Frank Biela/Tom Kristensen/Emanuele Pirro - Audi R8 M - 375 voltas
2 LMP900 2 Johnny Herbert/Christian Pescatori/Rinaldo Capello - Audi R8 M - 374 voltas
3 LMP900 3 Marco Werner/Michael Krumm/Philipp Peter - Audi R8 M - 372 voltas
4 LMGTP 8 Andy Wallace/Eric van de Poele/Butch Leitzinger - Bentley EXP Speed 8 D - 362 voltas
5 LMP900 15 Olivier Beretta/Érik Comas/Pedro Lamy - Dallara SP1 M - 359 voltas
6 LMP900 14 Stéphane Sarrazin/Franck Montagny/Nicolas Minassian - Dallara SP1 M - 359 voltas
7 LMP900 5 Hiroki Katoh/Yannick Dalmas/Seiji Ara - Audi R8 M - 358 voltas
8 LMP900 16 Jan Lammers/Tom Coronel/Val Hillebrand - Dome S101 M - 351 voltas
9 LMP900 6 Wayne Taylor/Max Angelelli/Christophe Tinseau - Cadillac Northstar LMP2 M - 345 voltas
10 LMP900 17 Sébastien Bourdais/Jean-Christophe Boullion/Franck Lagorce - Courage C60 M - 343 voltas.